Freeport, na Indonésia, encerrará anos de disputas sobre direitos de mineração

Por Wilda Asmarini, Hidayat Setiaji

5 minutos de leitura

JACARTA (Reuters) - A Indonésia concordou nesta terça-feira em permitir que a Freeport-McMoRan Inc continue operando sua gigante mina de cobre Grasberg, depois que a empresa norte-americana disse que cederia o controle de sua unidade indonésia, encerrando anos de disputas.

A Freeport está em negociações com a Indonésia desde o final de 2009 para descobrir como mudar para uma nova licença para Grasberg, a segunda maior mina de cobre do mundo, conforme determina uma lei de mineração aprovada naquele ano.

A empresa disse na terça-feira que fez uma "grande concessão e compromisso" ao vender uma participação de 51 por cento na PT Freeport Indonesia (PT-FI).

A maior mineradora de cobre de capital aberto do mundo disse que o acordo seria estruturado de forma a manter o controle sobre as operações e a governança da PT-FI.

As ações da Freeport caíram 5,6 por cento, para US$ 14,64, na terça-feira.

A mineradora também construirá uma segunda fundição na Indonésia e planeja investir entre US$ 17 bilhões e US$ 20 bilhões em Grasberg até 2031.

"É positivo no curto prazo porque permite que a FCX exporte no futuro previsível", disse Jeremy Sussman, analista da Clarksons Platou Securities.

"Dito isso, o gasto de até US$ 20 (bilhões) foi mais do que esperávamos, e ainda existe uma incerteza material sobre o 'valor justo de mercado'."

As minas de cobre de alta qualidade continuam raras e o acordo destaca a importância da mina para Freeport, que produz um quarto de seu cobre em Grasberg.

Também marca o retorno de uma postura mais forte do governo anfitrião, uma tendência comum durante o boom das commodities.

A Freeport pode "candidatar-se imediatamente" a uma extensão de licença de 10 anos para a mina em Grasberg além de 2021, disse o ministro indonésio de Energia e Recursos Minerais, Ignasius Jonan, e uma segunda extensão pode ser proposta antes de 2031.

"O mandato do presidente, que foi acordado pela Freeport, é que o desinvestimento chegue a 51 por cento", disse Jonan em entrevista coletiva conjunta, ao lado do presidente-executivo da Freeport, Richard Adkerson. "Só falta discutir o momento. O preço será negociado depois."

“Estamos comprometidos em concluir a documentação o mais rápido possível durante 2017”, disse Adkerson em comunicado.

A Freeport precisará alienar 41,64 por cento de sua unidade indonésia para uma entidade local para cumprir as novas regras de propriedade local introduzidas em janeiro, além da participação de 9,36 por cento que já alienou ao governo.

A Freeport insistiu em um "valor de mercado justo" para a participação, enquanto o governo busca um valor muito menor e disse que não deveria incluir reservas de cobre não mineradas.

No ano passado, a Freeport ofereceu uma participação de 10,64% na Grasberg por US$ 1,7 bilhão, avaliando a mina em cerca de US$ 16,2 bilhões. O governo fez uma contra-oferta de US$ 630 milhões.

"A mecânica, a avaliação e o momento do desinvestimento de 51 por cento são questões absolutamente críticas que devem ser resolvidas antes que a disputa possa ser considerada definitivamente resolvida", disse à Reuters o advogado estrangeiro baseado em Jacarta, Bill Sullivan.

"MELHOR QUE NADA"

O acordo também reduz o risco de outra paralisação nas exportações de concentrado de cobre de Grasberg. Os preços globais do metal dispararam no início deste ano, quando as negociações azedaram e as exportações foram interrompidas.

"Se não fosse o cobre, isso poderia ter ocorrido de maneira diferente. Mas, considerando a perspectiva positiva de longo prazo do cobre e os bilhões de dólares já investidos pela Freeport em Grasberg, eles devem perceber que 49% é melhor do que nada", disse James Wilson , analista de mineração da Argonaut Stockbroking em Perth.

Durante as cinco décadas de operação da Freeport em Grasberg, na província de Papua, no leste da Indonésia, tem havido atritos frequentes entre o governo e a empresa sobre o compartilhamento de receita e o impacto social e ambiental da mina.

A agitação trabalhista surgiu em Grasberg depois que a Freeport colocou cerca de 3.000 trabalhadores em licença indefinida no início deste ano, como resultado da disputa pelos direitos de mineração.