Denise Johnson da Caterpillar: 'juntos estamos minerando... de forma mais sustentável'

Em novembro de 2022, a Caterpillar anunciou a demonstração bem-sucedida de seu primeiro grande caminhão de mineração 793 elétrico a bateria, bem como um investimento significativo para transformar seu campo de testes no Arizona em um centro sustentável de teste e validação do futuro.

A Caterpillar concluiu o desenvolvimento de seu primeiro protótipo 793 elétrico a bateria com o apoio dos principais clientes de mineração que participam do programa Early Learner da Caterpillar. Os participantes do programa com acordos definitivos de eletrificação incluem BHP, Freeport-McMoRan, Newmont Corporation, Rio Tinto e Teck Resources Ltd. uma solução integrada que abrange uma frota com emissões zero, infraestrutura de suporte e serviço.

Todos esses grupos de mineração, e muitos mais, estão enviando delegações para a conferência The Electric Mine 2023, realizada de 23 a 25 de maio em Tucson, Arizona, onde seis meses depois da demonstração do protótipo elétrico 793 da bateria, Denise Johnson, presidente do Resource Industries Group na Caterpillar, será um dos dois palestrantes principais no primeiro dia do evento.

Conversamos com Denise pouco antes da The Electric Mine para obter uma atualização sobre o programa Early Learner da Caterpillar, sua estreita colaboração com os clientes, além da jornada mais ampla de transição para zero emissões na mineração.

IM: Sua palestra é intitulada: 'Juntos estamos minerando de forma mais sustentável'. Você diria que as várias partes do ecossistema de mineração estão colaborando mais agora na busca pela descarbonização das operações de mineração do que no passado? Como isso permite que você acelere suas soluções de emissão zero?

DJ: Quando pensamos em colaboração, temos que pensar em duas dimensões – externamente com nossos clientes e internamente em nossa empresa. A transição energética exigiu que adotássemos uma abordagem diferente e acelerada para o desenvolvimento de produtos e gerenciamento de mudanças e aprendizado. Em 2021, lançamos nosso programa Early Learner, trabalhando com alguns dos maiores clientes globais de mineração do mundo, incluindo BHP, Freeport, Newmont, NMG, Rio Tinto e Teck. Como parte deste programa, estamos entregando uma versão pré-piloto de nosso caminhão elétrico a bateria para nossos clientes Early Learner – permitindo que eles testem o produto em aplicações do mundo real, mais cedo do que nunca. O programa Early Learner também reuniu equipes de toda a Caterpillar para desenvolver um conjunto comum de soluções avançadas de energia para integrar em nosso equipamento e em todos os setores que atendemos.

O primeiro grande caminhão de mineração elétrico 793 da Caterpillar em seu Tucson Proving Ground

IM: Claramente, a estratégia de carregamento e a autonomia são uma parte tão importante do mix quanto os próprios caminhões de bateria – qual é a visão da Caterpillar para uma solução integrada de transporte de emissões zero?

DJ: Apoiar nossos clientes durante a transição energética é mais do que apenas uma mudança no caminhão – requer uma mudança significativa na infraestrutura do local. A energia elétrica necessária para operar uma mina será muito maior do que é hoje, especialmente ao gerenciar as altas oscilações de energia que ocorrem durante um evento de carregamento. Vemos que provavelmente haverá muito mais fontes de geração e armazenamento de energia em uma mina no futuro, incluindo energia solar, eólica, combustíveis alternativos e sistemas de armazenamento de energia. Existe um roteiro exclusivo para cada site que é necessário para produtos, pessoas, processos, tecnologia e infraestrutura. Essas informações são usadas para desenvolver um programa estruturado de transição energética. Estamos posicionados de forma única para fornecer uma solução holística para o local, dada a amplitude de nossas ofertas de portfólio, incluindo máquinas, tecnologias e soluções de energia.

IM: Muitos clientes já visitaram a TPG para ver o protótipo – como tem sido o feedback e quais são suas principais preocupações sobre a realidade da implantação de caminhões de bateria?