A gigante do diesel Cummins tem uma meta de tecnologia limpa de US$ 13 bilhões - começando com um novo nome

A CEO e presidente da Cummins, Jennifer Rumsey, está lançando a Accelera, uma nova marca de tecnologia limpa para a fabricante de motores a diesel.

Os executivos de Elon Musk e da Tesla recentemente tentaram impressionar os investidores com planos ambiciosos e abrangentes para tornar os veículos e a energia mais sustentáveis. Agora, os planos de energia verde da Tesla estão enfrentando a concorrência de uma fonte surpreendente: a Cummins, uma gigante industrial centenária mais conhecida por fabricar motores e geradores a diesel.

CEO da Cummins, Jennifer Rumsey

A empresa com sede em Columbus, Indiana, tem sua própria estratégia para um negócio multibilionário de tecnologia limpa com a Accelera, uma nova marca de baterias, células de combustível, componentes de caminhões elétricos e eletrolisadores para produzir hidrogênio "verde" a partir de água e eletricidade. A Cummins está dobrando sua atual unidade de produtos de energia limpa na Accelera depois de investir US$ 900 milhões em P&D e aquisições, incluindo a recente compra da fabricante de peças para caminhões Meritor, para consolidar o negócio. A CEO e presidente da Cummins, Jennifer Rumsey, deseja um crescimento rápido para a unidade, impulsionado pela demanda por caminhões não poluentes - e novos incentivos federais generosos para a produção de hidrogênio com baixo e nenhum carbono.

“Somos bem conhecidos como fornecedores de motores, o maior fabricante independente de motores para equipamentos comerciais e industriais, mas ainda estamos trabalhando para sermos reconhecidos como líderes em tecnologias de emissão zero”, disse Rumsey à Forbes. Sua esperança é que uma nova marca diferencie mais claramente a tecnologia de emissões baixas e zero da empresa de seus negócios de longa data. As vendas de tecnologias limpas representaram uma fração da receita de US$ 28 bilhões da Cummins no ano passado, mas podem dobrar para US$ 400 milhões este ano e aumentar até a década de 2020, disse ela. “Assumimos o compromisso de aumentar essa parte de nossos negócios para US$ 6 bilhões a US$ 13 bilhões até 2030”.

Assim como a CEO da General Motors, Mary Barra, que está pressionando a maior montadora dos EUA para se tornar uma das mais vendidas de carros e caminhões elétricos, Rumsey quer posicionar a grande fabricante tradicional que ela lidera para se manter competitiva nos próximos anos, conforme as preocupações climáticas e as regulamentações dos governos globais. ameaçam seu negócio principal movido a carbono. E embora Musk queira que a Tesla seja um participante importante em caminhões pesados, ele precisa convencer os operadores de frotas globais de que seu novo Semi elétrico é uma opção mais confiável e acessível do que a tecnologia pesada da Cummins.

A oportunidade de negócios - e o desafio - para a Cummins e outros fabricantes de veículos comerciais e pesados ​​é enorme, chegando a centenas de bilhões de dólares nos próximos anos para substituir os motores e geradores de caminhões tradicionais. O transporte é a principal fonte de emissões de carbono nos EUA, respondendo por 27% do total em 2020, e os veículos comerciais expeliram mais de um quarto disso. Novos regulamentos federais de CO2 visam uma redução de 270 milhões de toneladas métricas para futuros veículos comerciais, e a União Europeia também está pressionando para eliminar gradualmente o combustível diesel na década de 2030. Isso cria um desafio existencial para os negócios de diesel da Cummins, mas uma enorme nova oportunidade de mercado para a Accelera.

Accelera é a nova marca da Cummins para baterias, células de combustível, componentes de caminhões elétricos e eletrolisadores para produzir hidrogênio "verde" a partir de água e eletricidade.

Accelera está lançando com dois novos contratos que podem valer dezenas de milhões de dólares: baterias e componentes de transmissão para 1.000 ônibus escolares elétricos que serão produzidos pelo fabricante Blue Bird e um sistema eletrolisador de 90 megawatts para uma planta de reciclagem de carbono de Varennes em Quebec, Canadá, o maior projeto da Cummins até hoje. O objetivo do projeto canadense, capaz de gerar 90 toneladas de hidrogênio por dia, é usar o combustível verde para converter resíduos em biocombustíveis e produtos químicos reutilizáveis, disse Cummins.

"A economia do hidrogênio - honestamente, todo mundo está vendo o potencial dela e tentando encontrar maneiras interessantes de entrar lá."

O crescimento de seu negócio de eletrolisadores coloca a Acclera em concorrência direta com a fabricante de células de combustível PlugPower, que tem suas próprias metas ambiciosas para dominar essa tecnologia, e empresas como a norueguesa Nel Hydrogen.