O estoque de melhor desempenho no TSX do qual você provavelmente nunca ouviu falar

Nos anos 1990 e início dos anos 2000, Ford (F), DaimlerChrysler, Honda (HMC), Mazda (MZDAY), Nissan (NSANY) e Volkswagen (VLKAF) estavam entre as grandes montadoras experimentando veículos de passageiros movidos a tecnologia de hidrogênio da Ballard Power Systems (BLDP.TO)(BLDP).

As ações da empresa com sede em Vancouver subiram brevemente acima de US$ 200. Então a indústria automobilística mudou de rumo e as expectativas de um futuro movido a hidrogênio começaram a desaparecer. A empresa acabou sendo reduzida a um estoque de um centavo quando os SUVs que consumiam muita gasolina superaram a demanda por veículos com baixo consumo de combustível.

Embora os analistas duvidem que Ballard refaça suas máximas anteriores, 2019 foi um ano extremamente positivo para os investidores. As ações listadas em Toronto subiram mais de 150% no acumulado do ano, um dos desempenhos mais fortes do TSX em 2019.

O presidente e diretor executivo Randy MacEwen credita três fatores; uma enxurrada de investimentos em células de combustível por alguns dos maiores nomes em transporte, políticas governamentais de redução de emissões e células de combustível superando a energia elétrica da bateria quando as distâncias são longas e as cargas pesadas.

"Esses fatores não estão apenas apoiando o preço das ações da Ballard, mas também o impulso da indústria em geral", disse ele ao Yahoo Finance Canada.

Células de combustível de hidrogênio combinam hidrogênio elementar com oxigênio no ar, capturando a energia para conversão em eletricidade. O único subproduto é a água. A Ballard vende células de combustível de hidrogênio para veículos como ônibus, caminhões, trens e empilhadeiras para uma série de grandes fabricantes globais. Também trabalha com empresas como Audi e Siemens (SHL.DE) para desenvolver suas soluções internas de células de combustível.

Ballard é focado em aplicações onde os veículos elétricos a bateria tendem a ficar aquém.

"A célula de combustível elétrica fornece todas as características de desempenho do diesel com emissões zero. Onde as células de combustível dominarão será em casos com peso pesado, longas jornadas diárias e onde você precisa de reabastecimento rápido", disse MacEwen, acrescentando que o controverso da Tesla (TSLA) O Cybertruck elétrico a bateria "não é pesado".

Em outras palavras, a bateria elétrica é boa para carros, mas a tecnologia não pode ficar com células de combustível de hidrogênio quando se trata de grandes caminhões, ônibus e veículos de frota que podem se dar ao luxo de ficar parados carregando.

O investimento em tecnologia de células de combustível tem sido intenso. No final do ano passado, a Hyundai (HYMTF) anunciou planos de investir US$ 6,7 bilhões em tecnologia de célula de combustível de hidrogênio para avançar em seu plano "FCEV Vision 2030". A Bosch (BOSCHLTD.BO), o maior fornecedor mundial de autopeças, anunciou uma importante parceria de licenciamento com a Powercell Sweden AB em abril. A empresa alemã disse que o negócio de células de combustível "valem potencialmente bilhões de euros". A fabricante holandesa de veículos comerciais CNH Industrial (CNHI) disse que investiria US$ 250 milhões na marca de caminhões pesados ​​de emissão zero Nikola para o desenvolvimento de células de combustível em setembro. No mesmo mês, a Cummins (CMI), fabricante de motores e trens de força pesados ​​dos EUA, fechou uma aquisição de US$ 290 milhões da empresa de tecnologia de hidrogênio Hydrogenics.

Ballard fechou seu próprio negócio em agosto, anunciando uma injeção de dinheiro da Weichai Power (WEICY). A fabricante chinesa de equipamentos e automóveis, apoiada pelo Estado, comprou uma participação de 19,9% na empresa sediada em BC por US$ 163 milhões. Outros US$ 20 milhões vieram do investidor da Ballard e parceiro chinês, Zhongshan Broad-Ocean Motor Co.

Weichai constrói cerca de 900.000 motores por ano. Esse volume é o resultado de fortes laços com os fabricantes chineses de caminhões e ônibus, empresas que buscam cada vez mais mudar de combustível fóssil. Ballard e Weichai são parceiros em uma joint venture na província de Shandong para explorar o mercado chinês de veículos elétricos movidos a célula de combustível.

MacEwen disse que cerca de 2.000 ônibus e caminhões com célula de combustível rodando com a tecnologia Ballard foram implantados nas estradas chinesas até agora. Na segunda-feira, a joint venture Weichai Ballard Hy-Energy Technologies fez um pedido de US$ 19,2 milhões à Ballard para componentes de combustível. Ballard anunciou um pedido inicial de US$ 44 milhões em maio.