Love the Beast XB GT de Eric Bana

O XB Falcon Hardtop 1973 de Eric Bana é um dos carros mais comentados da Austrália. É de conhecimento comum nos círculos automotivos que ele o possuiu a maior parte de sua vida e foi o tema de seu documentário autoproduzido e dirigido, Love The Beast. Também é sabido que o carro foi praticamente destruído em um acidente na implacável e espetacular Targa Tasmânia em 2007.

Publicado pela primeira vez na edição de dezembro de 2012 da revista Unique Cars

"Um mês após o acidente, as pessoas me perguntavam se eu o tinha colocado de volta na estrada. Eles claramente não tinham ideia de como é difícil restaurar um clássico australiano acidentado. Parecia haver uma sensação de 'bem, cara, você' provavelmente vou jogar muito dinheiro nisso '. Fiquei realmente surpreso e um pouco chateado por eles pensarem que seria tão fácil. O acidente afetou claramente Bana e sua atitude em relação ao carro. Era como se um sonho de uma vida inteira tivesse sido interrompido.

"Eu realmente não tive nenhuma energia emocional para a ideia de reconstruir o carro por muito tempo. Imagine que você constrói a casa dos seus sonhos e o furacão Hugo passa e a destrói, então alguém aparece uma semana depois e pergunta: 'tenha já terminou de reconstruí-lo?” Você ainda está catando seus porta-retratos dos escombros.

"Fiquei um pouco confuso, porque por um lado senti que não merecia consertar o carro. Eu o restaurei duas vezes com minhas próprias mãos, uma terceira sem meu envolvimento físico. Depois, eu o embrulhei em torno de uma árvore. Eu pensei, 'bem, é isso'.

"Cheguei a um ponto em que comecei a sentir falta do carro. Cheguei a um ponto em que parecia que o carro não era só meu, que pertencia a muitas outras pessoas por causa do filme [Love The Beast].

"O verdadeiro ponto de virada foi quando visitei Dick Johnson. Ele me apresentou a Robbo [Robert Haken] da Logan Valley Smash Repairs e disse "pare de fazer merda e mande o carro para Robbo". (Haken realiza o painel reparos nos supercarros V8 da Dick Johnson Racing). Então, foi o que fiz. Parecia certo."

Depois de pressionar 'ir' na restauração, Bana fez uma abordagem prática e rapidamente ficou claro para ele que os painéis da carroceria para XA, XB e XC duas portas estão quase extintos.

"Seria mais fácil girar seu próprio plutônio do que obter peças para um cupê [XA-XC]. Passei pelo menos um ano rastreando pedaços. Usei contatos, clubes de carros, eBay. Foi uma briga de merda, para contar você a verdade."

Embora existam cupês XB em nick, Bana se recusou a tirar um cupê da estrada. Seu amor pelo modelo é profundo e ele quer ver o maior número possível nas estradas ou sendo restaurado.

"Eu estava absolutamente determinado que nenhum outro cupê sairia da estrada para o meu carro. De jeito nenhum, José. Isso simplesmente não cairia bem para mim. Isso significaria um cupê a menos na estrada e eu realmente senti que não era meu direito ," ele diz.

O carro foi enviado para Haken e o trabalho real de endireitamento extenso, soldagem, painel e pintura final foi realizado. A construção se tornou uma experiência intensamente pessoal para Bana.

“Sempre haveria uma reconstrução do motor e muito trabalho na suspensão, a remontagem seria grande e eu estava determinado a usar as ferramentas para tudo isso. Isso não era negociável.

"O carro voltou de Robbo, era ótimo de se ver, mas era apenas um rolo. Mark Johnstone - que é um mecânico de carros de corrida muito competente - e eu fomos trabalhar."

Bana decidiu criar um 'carro Targa que seria dirigido na estrada'. Isso significava que o Windsor-spec 408ci V8 exigia uma reformulação completa.

O deslocamento foi mantido em 408ci e um bloco Dart foi utilizado, e cabeças 3V CHI fabricadas e desenvolvidas localmente foram escolhidas. Estes foram para o guru principal Nathan Higgins para portabilidade. A taxa de compressão resultante foi de 10,8:1.

A construção do motor foi realizada pelo ex-mecânico da Ford Performance Racing, Brad Nankervis. "Eu soube rapidamente que Brad era a pessoa certa para o trabalho. Totalmente profissional", diz Bana. "Ele ouviu o resumo."