Caminhoneiros encalhados se irritam enquanto esperam para deixar o Reino Unido após o bloqueio do COVID

LONDRES, 23 Dez (Reuters) - Motoristas de caminhão furiosos retidos no porto inglês de Dover brigaram com a polícia enquanto o Reino Unido tentava fazer o tráfego através do Canal da Mancha fluir após um bloqueio parcial da França para conter uma variante altamente infecciosa do coronavírus.

Paris e Londres concordaram na noite de terça-feira que motoristas com resultado de teste negativo poderiam embarcar em balsas para Calais a partir de quarta-feira, depois que grande parte do mundo fechou suas fronteiras com a Grã-Bretanha para conter a nova variante mutante.

O governo britânico convocou militares para ajudar, mas houve confusão entre os motoristas sobre como fazer os testes e avisos de que levaria tempo para limpar o acúmulo de caminhões, martelando a rota comercial mais importante da Grã-Bretanha para alimentos poucos dias antes de deixar a Europa. órbita da União.

"Os testes começaram enquanto procuramos fazer o tráfego fluir novamente entre o Reino Unido e a França", disse o ministro dos transportes britânico, Grant Shapps, no Twitter. "No entanto, a polícia de fronteira francesa só está agindo de acordo a partir desta manhã e os atrasos graves continuam."

Enormes filas de caminhões foram empilhadas em uma rodovia em direção ao Eurotunnel Channel Tunnel e nas estradas para Dover, no condado de Kent, no sudeste, enquanto outros foram estacionados no antigo aeroporto próximo de Manston.

Sem sinal de tráfego para o continente europeu retomando e confusão sobre como fazer um teste de coronavírus, os ânimos começaram a esquentar entre os motoristas, muitos da Europa Oriental que não falam inglês e estão zangados por não conseguirem chegar em casa para suas famílias antes do Natal.

A polícia disse que houve distúrbios em Dover e Manston "envolvendo indivíduos que esperavam cruzar o Canal" e uma prisão foi feita.

"Não é assim que deveria funcionar. Não temos informações, as pessoas precisam buscar informações", disse Mekki Coskun, do Dortmund, na Alemanha, à Reuters.

O primeiro-ministro da Polônia, Mateusz Morawiecki, disse que esteve em contato com o britânico Boris Johnson e o presidente francês Emmanuel Macron sobre o congestionamento.

"Isso pode ser feito de outra forma. Todo esse processo poderia ter sido melhor organizado", disse ele.

[1/15] Veículos de carga fazem fila antes de embarcar em um trem para a França pelo Túnel da Mancha, em meio ao surto de doença por coronavírus (COVID-19), em Folkestone, Grã-Bretanha, 20 de dezembro de 2020. REUTERS/Peter Nicholls

A Road Haulage Association, que estimou que havia até 10.000 caminhões retidos em Kent, disse que era caótico.

“A fronteira ainda está fechada, o regime de testes ainda não está acontecendo, você deixou os caminhoneiros muito irritados e estamos começando a ver uma quebra na lei e na ordem de uma forma pequena entre caras muito frustrados que querem voltar por Natal", disse Rod McKenzie, diretor administrativo de políticas da RHA.

Normalmente, entre 7.500 e 8.500 caminhões passam pelo porto todos os dias, mas os volumes atingiram mais de 10.000 recentemente.

A Getlink, operadora do Túnel da Mancha, disse que apenas 45 caminhões chegaram à França entre meia-noite e 11h GMT.

MAIS INTERRUPÇÕES DO BREXIT

Parte do tráfego extra foi resultado da demanda de Natal, mas muitos estavam no país para entregar mercadorias a empresas que estocam peças antes que a Grã-Bretanha finalmente deixe a UE em 31 de dezembro, uma medida que deve causar mais transtornos em janeiro, quando uma fronteira alfandegária completa entra em vigor.

O British Retail Consortium, um grupo de lobby da indústria, alertou que, até que o acúmulo de caminhões seja eliminado e as cadeias de suprimentos voltem ao normal, pode haver problemas com a disponibilidade de alguns produtos frescos.

As empresas de logística também disseram que muitos motoristas europeus já se recusaram a vir para a Grã-Bretanha no ano novo, quando teriam que carregar documentos alfandegários, e a necessidade de garantir um teste de coronavírus agravará ainda mais a situação, elevando os preços do frete.

Os motoristas farão primeiro um teste rápido de fluxo lateral. Qualquer um que registrar um resultado positivo fará um teste de PCR mais abrangente, que leva mais tempo para garantir um resultado, e qualquer um que teste positivo novamente receberá um quarto de hotel para se isolar.