Western Slope: um guia para as cidades de aventura subestimadas do Colorado

Colorado tem sido um lar para mim desde 2017.

Aquele primeiro verão no Centennial State me apresentou a uma vida impregnada de exploração. Comecei a correr em trilhas de longa distância. Eu vaguei em dunas de areia. Eu me perdi no Staunton State Park (nem é tão grande assim). Entrei na cozinha da fogueira perto de Buena Vista (sempre coma uma grande ao pedir margaritas na Casa Sanchez). Aprendi a não pular nos reservatórios da maneira mais difícil (estamos bebendo isso). Encontrei jazz em Vail. Devorei, sorvi e afoguei meus pratos em mais pimenta verde do que me sinto confortável em dizer. Eu acampei de carro em uma cidade onde um cara morto congelado de verdade é a peça central do festival. Fiquei realmente crocante com isso e comecei a acumular 14ers e dizia aos meus amigos que estou no "Não perturbe" das 4h às 11h aos sábados. As Montanhas Rochosas não paravam de me ligar. E aqui pensei que era para atendermos!

Agora moro no Brooklyn, em Nova York. Não sei exatamente como isso aconteceu, mas aconteceu. Apesar de passar a maior parte do meu tempo aqui, não consigo parar de voltar ao meu primeiro amor: Colorado. Um caso de longa distância se seguiu. Quanto mais eu volto, mais eu descubro. Agora sei verificar @i70things, mesmo que não esteja entrando na estrada. Eu tenho acesso a um burro agora. Mais importante, finalmente encontrei e mergulhei profundamente na capital da aventura dos Estados Unidos: o Western Slope.

O Western Slope of Colorado apresenta três animadas - mas amplamente subestimadas e subconhecidas - cidades que são portos de aventura para os entusiastas do ar livre: Durango, Silverton e Ouray. Essas cidades estão repletas de atividades o ano todo. Eles são incrivelmente cênicos e cheios de algumas das pessoas mais doces e convidativas - e bares acolhedores onde essas pessoas se reúnem - você encontrará neste lado do Mississippi. Eles são pepitas de ouro quando se trata de aventura, comida e hospitalidade. No Western Slope, você experimentará em primeira mão o núcleo essencial de como "fazer o Colorado da maneira certa". Eu sei que sim. Minha experiência em Western Slope me deu um alívio muito necessário de nossa existência cada vez mais digitalizada. Desde andar de bicicleta pela cidade e em trilhas, até descobrir spas relaxantes, não importa o quão "ao ar livre" você seja em uma escala de Lil Dicky a Jay-Z, esta parte do Colorado tem algo para você. Veja a melhor forma de explorar uma região que é o oeste selvagem em todo o seu esplendor.

De Denver, para onde você provavelmente voará, imploro que entre em um carro em vez de pegar outro voo curto para Durango. Você atinge um foco zen quando começa as paisagens empoeiradas e avermelhadas de Morrison. No momento em que você chegar ao reino do sudoeste (cerca de seis horas de carro), que abriga a tribo indígena Southern Ute, você descobrirá que o passeio pelas montanhas foi um aquecimento meditativo muito necessário. À medida que você serpenteia ao longo do caminho sinuoso que é a US 160, as montanhas de San Juan se reapresentam. A passagem de alta montanha tem uma reputação notória de acidentes de carro, deslizamentos de lama e quedas de rochas, portanto, vá com calma nessas curvas.

Depois de um inverno recorde nesta região, eu persegui a forma mais doce de nirvana pegando lama da primavera no Purgatório, o resort de montanha local em Durango. Os dias na montanha continuaram se estendendo, mesmo em maio, e eu tive conversas de teleférico sobre as celebrações de inverno historicamente turbulentas chamadas Snowdown. Eu conversei com amigos no Outdoor Pursuits que ficaram poéticos sobre pegar o icônico trem para Silverton para que eles possam esquiar, acampar na neve no Weminuche Wilderness e descer 4.000 pés de Kendall Peak até a cidade e pegar o trem de volta para casa. Percebi que ainda havia neve suficiente envolvendo esta cidade montanhosa para aproveitar todas as quatro estações de uma só vez. Primeiro eu começaria descongelando. A primavera chegou, o verão está chegando e aqui em Durango você encontra o Colorado em sua plenitude.

O que o excêntrico micologista pode nos ensinar sobre fungos, ação climática e nós mesmos? Primeiro, nosso escritor teve que encontrá-lo.