Seus fones de ouvido sem fio são lixo (eventualmente)

Atualizado em 9 de março de 2022

Atualizamos esta postagem no blog para refletir que o Podswap mudou seu nome para The Swap Club.

Lauren Dragan

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Eu amo meus fones de ouvido sem fio. Colocá-los é como vestir minha calça de moletom favorita - instantaneamente me sinto confortado e isolado do mundo exterior. Meus fones de ouvido me dão motivação quando estou malhando, me ajudam a me concentrar no trabalho, me fornecem informações quando estou indo para o trabalho e me ajudam a relaxar antes de dormir. Mas, por mais que eu os ame, algo tem atormentado minha consciência ultimamente: existe um lado obscuro oculto em meus fones de ouvido favoritos?

Somente no terceiro trimestre de 2019, foram vendidos 33 milhões de fones de ouvido sem fio verdadeiros, o estilo sem cabo de conexão entre os fones de ouvido (pense em AirPods). E esse número de vendas deve crescer. De acordo com um relatório da Futuresource Consulting, os verdadeiros fones de ouvido sem fio devem representar dois terços do mercado de fones de ouvido até 2023.

Não é nenhuma surpresa: os avanços na tecnologia tornaram os verdadeiros fones de ouvido sem fio menores, mais leves e mais acessíveis. Para a maioria das pessoas, a primeira vez que você os experimenta, imediatamente ama como eles se sentem livres. Mas aqui está a terrível verdade: em poucos anos, quase todos esses milhões de pares de fones de ouvido estarão em um aterro sanitário.

Mesmo que seus fones de ouvido Bluetooth não quebrem fisicamente, suas baterias eventualmente perderão a capacidade de carregar. Isso não se deve a uma conspiração corporativa maligna. Todas as baterias recarregáveis ​​acabam morrendo. É apenas física. As baterias perdem capacidade ao longo do tempo devido a uma camada de acúmulo cristalino que reveste lentamente as paredes internas da bateria. Esse processo de envelhecimento aumenta a resistência elétrica e resulta em uma redução gradual na quantidade de suco disponível nas baterias toda vez que você as carrega totalmente. O editor sênior do Wirecutter e especialista em alimentação, Mark Smirniotis, escreveu uma explicação sobre esse fenômeno, e a versão curta é esta: toda vez que você recarrega seus fones de ouvido, eles ficam um pouco menos tempo de escuta. A princípio, o efeito é quase imperceptível. Mas ao longo de alguns anos, você pode descobrir que seus fones de ouvido sem fio, que tocavam música por cinco horas por carga quando você os adquiriu, agora fornecem apenas uma hora de reprodução. Eventualmente, eles simplesmente não terão carga alguma e, na maioria dos casos, você não pode simplesmente trocar a bateria - ela está colada e, ao acessá-la, destrói efetivamente quaisquer peças que você possa esperar salvar.

A razão pela qual as empresas de fones de ouvido usam baterias recarregáveis ​​não substituíveis é simples: elas tornam os fones de ouvido menores. Os compradores de fones de ouvido geralmente preferem dispositivos mais compactos, mas isso significa que os fones de ouvido têm menos espaço interno para todos os componentes necessários. Os designers precisam colocar um chip e processador Bluetooth, uma antena, uma bateria, drivers, controles e microfones em algo que geralmente tem o tamanho de um dedal. Os compartimentos de bateria substituíveis exigem mais espaço para fones de ouvido e, em um campo competitivo onde o minúsculo é atualmente o rei, as empresas não querem arriscar que seus fones de ouvido sejam um fracasso, tornando-os maiores.

Quanto tempo você deve esperar que as baterias de seus fones de ouvido durem? Depende. Como Mark nos explicou, muitos fatores podem afetar a vida útil da bateria, incluindo a frequência com que você usa seus fones de ouvido, com que frequência você os carrega e os deixa conectados, com que frequência você os expõe a temperaturas extremas e com que frequência você recebe chamadas ou use o cancelamento de ruído ativo (ambos consomem uma grande quantidade de energia). Portanto, o mesmo par de fones de ouvido que estraga uma pessoa depois de dois anos pode durar para outra pessoa perto de quatro anos. Mas é apenas uma questão de tempo até que o ceifador da tecnologia apareça.

Esta informação pode ser um choque para as pessoas que estão acostumadas com a vida útil dos fones de ouvido com fio. Conheço pessoas que possuem fones de ouvido com fio tradicionais há uma década ou mais, desde que façam alguma manutenção leve de vez em quando. Quando você percebe que os fones de ouvido de $ 200 que você ama podem durar apenas três anos com o uso diário, pode parecer um soco no estômago. Então, novamente, com o avanço da tecnologia, muitas pessoas se acostumaram com a obsolescência de seus equipamentos. Eles aceitam que telefones e laptops não são compras para toda a vida. Para os amantes de fones de ouvido como eu, o valor por ano de uso regular pode valer o preço de compra.