depois dos 40

A Ballard Power Systems resistiu por quatro décadas sem registrar lucro, agora diz que seu momento pode finalmente estar chegando

Autor do artigo:

A pioneira canadense em células de combustível de hidrogênio, Ballard Power Systems Inc., resistiu por quatro décadas sem registrar lucro, travando uma batalha à frente de seu tempo contra o motor de combustão.

Inscreva-se agora para ler as últimas notícias em sua cidade e em todo o Canadá.

Inscreva-se agora para ler as últimas notícias em sua cidade e em todo o Canadá.

Crie uma conta ou faça login para continuar com sua experiência de leitura.

Não tem uma conta? Criar uma conta

Ele diz que seu momento pode finalmente estar chegando.

Os custos das células de combustível e do hidrogênio estão caindo, enquanto as regras de emissões estão ficando mais rígidas. Isso está ampliando o apelo de uma tecnologia que permite que veículos funcionem com o elemento mais abundante do universo, liberando apenas água e calor como subprodutos.

Um e-mail de boas-vindas está a caminho. Se você não o vir, verifique sua pasta de lixo eletrônico.

A próxima edição da FP Energy estará em breve na sua caixa de entrada.

Encontramos um problema ao inscrever você. Por favor, tente novamente

"Houve uma mudança real nos últimos 12 meses", disse Randy MacEwen, diretor executivo da Ballard, com sede em Burnaby, nos arredores de Vancouver. Em algumas partes da Europa, operar um ônibus elétrico movido a célula de combustível agora é competitivo em termos de custo com uma versão tradicional de queima de combustível, diz ele. O uso da tecnologia está se diversificando em navios, trens e empilhadeiras.

A Ballard é a segunda ação com melhor desempenho no índice de referência S&P/TSX Composite do Canadá este ano, elevando seu valor de mercado para US$ 1,7 bilhão (US$ 1,3 bilhão). Mais do que dobrou depois de marcar um investidor chinês e especulações crescentes de que a adoção em larga escala de células de combustível de hidrogênio pode finalmente estar chegando.

Uma série de negócios neste ano indicou que a tecnologia está penetrando na indústria automotiva tradicional:

A empresa de energia Cummins Inc. - sinônimo de motor a diesel durante a maior parte de sua história centenária - comprou a fabricante canadense de células de combustível Hydrogenics Corp. por US$ 290 milhões em setembro.

Uma fabricante de caminhões controlada pela bilionária família italiana Agnelli, a CNH Industrial NV, concordou em investir US$ 250 milhões na Nikola Motor, uma startup com o objetivo de colocar semi-caminhões movidos a hidrogênio nas estradas.

Robert Bosch GmbH, o maior fornecedor mundial de autopeças, anunciou em abril planos para produzir células de combustível em massa até 2022 em parceria com a Powercell Sweden AB.

"Acho que a compreensão da proposta de valor é muito mais forte hoje", diz MacEwen, referindo-se à vantagem que o hidrogênio tem principalmente em veículos comerciais: reabastecer com hidrogênio é tão rápido quanto abastecer um caminhão ou ônibus com diesel, enquanto as baterias podem fica muito pesado quando dimensionado para veículos maiores.

Ballard acredita ter cerca de 70% a 80% de participação no mercado dos 3.000 ônibus e caminhões com célula de combustível atualmente implantados globalmente. Está se concentrando fortemente na Europa, onde o custo de um ônibus com célula de combustível caiu para 375.000 euros (US$ 417.000), de cerca de 1 milhão de euros em cinco anos. MacEwen espera que um quarto das principais cidades europeias implantem ônibus com células de combustível até 2025.

O preço das ações da empresa também disparou desde a decisão no ano passado da chinesa Weichai Power Co., uma grande fabricante de motores a diesel, de comprar uma participação de 20% na empresa por US$ 163 milhões, tornando-se o principal acionista de Ballard. Robert Brown, analista da Lake Street Capital Markets em Minneapolis, chamou isso de "acordo de grande sucesso" que posiciona a tecnologia de célula de combustível para penetrar ainda mais no maior mercado de veículos do mundo.

Esse mercado pode crescer com o crescente apoio do governo: fabricantes de veículos, fornecedores de gás e outras instituições do setor privado anunciaram mais de US$ 17 bilhões em investimentos em células de combustível de hidrogênio até junho, disse a Bloomberg New Energy Finance em um relatório no mês passado.

A China planeja subsidiar a implantação em larga escala de carros a hidrogênio e investir em infraestrutura de reabastecimento, buscando replicar as reduções de custos e economias de escala que tornaram o país o maior mercado de veículos elétricos, segundo o relatório da BNEF.