Catalisador de Oscar Mayer Wienermobile é roubado

O icônico Wienermobile de Oscar Mayer não conseguiu cortar a mostarda no fim de semana depois de ser vítima de um crime que deixou seu motor incapaz de dar partida.

O veículo cheio de nostalgia - um cachorro-quente de 27 pés de comprimento sobre rodas - estava em Las Vegas no fim de semana para uma série de eventos relacionados ao Super Bowl.

No entanto, na manhã de sexta-feira, os membros da tripulação duvidavam que chegariam às 10h depois de descobrirem que o conversor catalítico do Wienermobile havia sido roubado durante a noite, informou a KLAS TV, afiliada da CBS em Las Vegas.

De acordo com a estação de notícias, o veículo em forma de salsicha foi rebocado para a Penske Truck Rental, onde os mecânicos instalaram um conversor temporário que permitiu que seus famosos "Hotdoggers" o conduzissem para o evento das 10h.

Porta-vozes da Oscar Mayer e de sua controladora Kraft Heinz não estavam imediatamente disponíveis para comentar quando contatados pela Fortune.

Joseph Rodriguez, administrador de peças da Penske, disse à KLAS TV que ficou um pouco chocado quando apareceu para trabalhar e encontrou o Wienermobile parado na loja.

"Um caminhão de cachorro-quente, de jeito nenhum", disse ele. "Imagine um enorme cachorro-quente no meio da sua baía. Há todos esses outros caminhões e você tem que trabalhar nisso."

Rodriguez acrescentou que a área local tinha "um grande problema" com conversores catalíticos sendo roubados, observando que no verão passado, as vítimas do crime muitas vezes ficavam esperando por cerca de três meses para que as peças de reposição fossem entregues. O Wienermobile, disse ele à TV KLAS, teria que esperar um ou dois meses por seu conversor catalítico permanente.

"Já está acontecendo há alguns anos", disse ele, referindo-se ao número crescente de crimes semelhantes.

Não é apenas Las Vegas e outras grandes cidades que estão vendo uma onda de roubos de conversores catalíticos.

Os conversores catalíticos são componentes importantes do veículo que controlam as emissões nocivas. Eles se tornaram atraentes para os ladrões nos últimos anos, pois o valor dos metais de que são feitos - como ródio, paládio e platina - disparou, tornando seu roubo um dos crimes que mais cresce na América. Os recicladores de metal normalmente pagam entre US$ 50 e US$ 250 pelos dispositivos, que podem ser removidos de um veículo em questão de minutos usando ferramentas básicas.

Entre 2019 e 2022, o roubo de conversores catalíticos nos EUA aumentou 1.215%, de acordo com o National Insurance Crime Bureau (NICB).

Somente na Califórnia, cerca de 1.600 conversores catalíticos foram roubados todos os meses em 2021.

Mesmo os veículos da polícia foram vítimas do crime cada vez mais comum. No ano passado, ladrões fugiram com conversores catalíticos de várias viaturas marcadas pertencentes ao Departamento de Polícia de São Francisco. Enquanto isso, um ajudante do xerife na área de Houston foi morto a tiros em março enquanto tentava impedir que suspeitos roubassem o conversor catalítico de seu carro.

Em novembro passado, o Departamento de Justiça dos EUA anunciou que havia derrubado uma rede nacional de roubo de conversores catalíticos, com 21 pessoas em cinco estados sendo presas ou acusadas de seus papéis na conspiração. O diretor do FBI, Christopher Wray, disse na época que o grupo ganhou centenas de milhões de dólares com o esquema.

Para ajudar a evitar que seu veículo seja vítima do crime, o NICB recomenda estacionar em uma garagem ou com uma câmera sempre que possível, instalar um dispositivo antifurto com conversor catalítico ou gravar o número de identificação do veículo no conversor catalítico do seu carro.

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