Ford revela sua nova picape global

Na América, "caminhão Ford" geralmente significa a série F, o caminhão mais vendido aqui por décadas. Mas em muitas partes do mundo, provavelmente significa o Ford Ranger.

O Ranger é vendido em 180 mercados ao redor do mundo e, em 17 deles, é o mais vendido em sua categoria. Nos Estados Unidos, onde o modelo foi reintroduzido em 2018 após entrar em hiato em 2011, o Ranger é uma espécie de filho do meio. Em termos de tamanho e capacidades, ele se encaixa entre o grande F-150 e o pequeno Ford Maverick. Originalmente desenvolvido na Austrália, foi projetado como um caminhão de trabalho sério para lugares onde as estradas são estreitas e muitas vezes incompletas.

Jim Baumbick, vice-presidente de desenvolvimento de produtos da Ford para veículos não elétricos, descreveu o Ranger como "o F-150 para o resto do mundo". Aqui nos EUA, acrescentou: "Ele tem esse ponto ideal realmente importante quando pensamos em nossos clientes".

Na quarta-feira, a Ford revelou uma versão redesenhada para o mercado americano, juntamente com uma nova (para esta parte do mundo) variante de alto desempenho, a Ranger Raptor. O novo Ranger, de aparência mais robusta, é a entrada da Ford em um segmento de mercado cada vez mais competitivo e repleto de produtos novos. Nos Estados Unidos, competirá contra caminhões como Toyota Tacoma, Honda Ridgeline, Jeep Gladiator e Nissan Frontier, bem como Chevrolet Colorado e GMC Canyon da General Motors.

Espera-se que a Toyota revele em breve uma versão redesenhada do popular Tacoma e a General Motors recentemente começou a vender versões redesenhadas de seus dois caminhões de médio porte. O Nissan Frontier foi redesenhado apenas alguns anos atrás, dando-lhe um novo visual e aumentando suas vendas.

A nova Ranger é um pouco maior que o modelo atual, aproximando-a um pouco mais da F-150. É cerca de cinco centímetros mais largo e cinco centímetros mais longo que o Ranger da geração anterior.

"Isso nos permite colocar quatro por oito folhas de madeira compensada na parte de trás do Ranger confortavelmente", disse Baumbick, "E esse espaço extra apenas fornece a utilidade que é uma das coisas que eu acho muito, muito pertinente ao cliente dos EUA."

O motor do modelo básico do Ranger continua sendo o mesmo 2,3 litros turbo de 4 cilindros do Ranger atual. Um V6 turbo de 2,7 litros maior e mais potente também estará disponível como opção. A tração nas quatro rodas estará disponível com qualquer um dos motores.

Além do caminhão básico, o Ranger também estará disponível em uma versão Ranger Raptor de alto desempenho de 405 cavalos de potência, uma variante do modelo que não estava disponível nos EUA antes.

O Ranger Raptor, que terá grandes pneus de 33 polegadas de diâmetro, foi projetado para condução off-road em alta velocidade. O quadro e a suspensão da Ranger Raptor também foram projetados especificamente para suportar o uso off-road severo. Os motoristas do Ranger Raptor poderão escolher entre uma variedade de modos de direção dentro e fora da estrada, incluindo modos para lidar com condições escorregadias e para dirigir em alta velocidade na areia.

O a geração anterior do Ford Ranger estava disponível em outros mercados por muitos anos antes que a Ford finalmente decidisse vendê-lo na América do Norte. Ainda assim, os EUA sempre foram um mercado-alvo para o caminhão, disse Baumbick, só demorou muito para chegar aqui.

O planejamento do Ford Bronco SUV, que compartilha muito da engenharia do Ranger, ajudou a fornecer o caso de negócios para construir e vender o Ranger aqui.. Os dois veículos são construídos na mesma fábrica de Wayne, Michigan. Este novo Ranger, da mesma forma, está disponível nos mercados globais há pouco menos de um ano antes de seu lançamento na América do Norte. Como antes, ainda compartilha muito com o Bronco, disse Baumbick.

O novo Ranger também oferecerá o tipo de tecnologias de assistência ao motorista disponíveis no grande F-150, como o Pro Trailer Backup Assist, que permite ao motorista manobrar um trailer em ré usando um botão no painel.