Acionistas da Nissan devem apoiar o CEO Saikawa em meio a laços desgastados com a Renault

Por Naomi Tajitsu, Maki Shiraki

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TÓQUIO (Reuters) - A expectativa é que os acionistas da Nissan Motor apoiem o presidente-executivo, Hiroto Saikawa, em uma assembleia geral anual nesta terça-feira, estendendo seu mandato tumultuado em uma montadora abalada por escândalos e pela perda de confiança com a parceira de aliança Renault.

A segunda maior montadora do Japão realizará na terça-feira sua primeira reunião anual de acionistas desde a saída do ex-presidente Carlos Ghosn no ano passado, e apenas alguns dias depois de Saikawa resolver uma disputa altamente divulgada com o principal acionista Renault sobre as reformas de governança corporativa da Nissan.

Embora essa manobra tenha ajudado a tirar a aliança Nissan-Renault da beira da crise, o ex-tenente de Ghosn agora enfrenta a tarefa nada invejável de tentar fortalecer uma parceria de duas décadas que muitos no Japão veem como desequilibrada e profundamente desigual. e cheio de desconfiança de ambos os lados.

"A coisa mais importante é como mitigar o dano... como fortalecer a aliança. Acho que ambas as empresas precisam se esforçar ao máximo para superar a desconfiança", disse uma pessoa familiarizada com o pensamento da Nissan.

A parceria atingiu um novo patamar este mês, quando a Renault exigiu que seu presidente e executivo-chefe fossem nomeados para comitês de governança recém-formados na Nissan. Caso contrário, a Renault sinalizou que impediria a Nissan de adotar sua nova estrutura de governança - efetivamente arruinando meses de trabalho de um órgão externo.

A Renault, de longe a menor das duas, possui 43,4% da Nissan depois de resgatá-la da beira da falência em 1999. A Nissan possui 15% da empresa francesa, mas sem direito a voto. Essa relação desigual tem sido uma fonte de atrito.

Tem havido ampla especulação de que o movimento de governança da Renault foi uma represália depois que a Nissan se absteve de endossar a fusão planejada da Renault com a Fiat Chrysler Automobiles.

O impasse foi evitado quando a Nissan concordou em nomear o presidente da Renault, Jean-Dominique Senard, e o presidente-executivo, Thierry Bollore, para seus comitês de auditoria e nomeações, mesmo porque a própria Nissan não estará representada nesses comitês.

"Quase uma semana foi gasta em negociações (nos comitês) e claramente isso prejudicaria a confiança na Renault e provavelmente entre as duas empresas", disse a pessoa familiarizada com o pensamento da Nissan.

Ao concordar com a demanda da Renault, Saikawa diminuiu as tensões e provavelmente ganhou uma prorrogação em seu mandato de dois anos. O aguerrido CEO será renomeado como diretor se os acionistas votarem para aprovar um novo conselho de 11 membros, um resultado amplamente esperado com o apoio da Renault.

"Se a Renault se abstivesse nas propostas de reforma de governança, isso colocaria um grande ponto de interrogação na capacidade de Saikawa de administrar a Nissan como seu executivo-chefe", disse uma fonte da Nissan.

Em vez disso, Saikawa parece ter acalmado as preocupações internas, pelo menos por enquanto, sobre sua capacidade de administrar o relacionamento da montadora com a Renault, ao mesmo tempo em que também enfrenta pressão para ressuscitar o fraco desempenho financeiro da Nissan.

A renomeação também o veria desafiar a oposição de conselheiros de procuração provocada por preocupações de que, com Saikawa no comando, a montadora seria incapaz de fazer uma "ruptura total" da era Ghosn. O CEO da Renault, Bollore, também é um ex-aliado de Ghosn.

Em uma rara repreensão pública por empresas internacionais de procuração contra o líder de uma empresa japonesa de primeira linha, a International Shareholder Services e a Glass Lewis no início deste mês instaram os acionistas da Nissan a votar contra a renomeação de Saikawa como diretor.

Mas pessoas de ambas as montadoras disseram que a recente disputa dissolveu a imagem de unidade que as empresas promoviam apenas alguns meses atrás e levantaram questões sobre se Senard e Saikawa são as pessoas certas para livrar a aliança do legado de Ghosn no longo prazo.

"Senard foi uma decepção para nós. A confiança nele caiu bastante", disse uma segunda pessoa familiarizada com o pensamento da Nissan.

Especialistas do setor reconhecem que um rompimento da aliança é improvável, dado que as operações da Nissan e da Renault estão profundamente interligadas - as montadoras uniram forças em pesquisa e desenvolvimento, aquisição e produção, alavancando sua escala combinada para reduzir custos.